В публикации представлены фотодокументы второй половины XIX - начала XX века, хранящиеся фондах Российского государственного архива военно-морского флота (РГАВМФ), на которых запечатлены события из жизни и служебной деятельности адмирала Николая Оттовича фон Эссена. Незначительная часть иллюстраций представляет фрагменты архивных документов, что отдельно не оговаривается. В публикации приведены шифры, под которыми дела хранятся в фондах РГАВМФ. На второй и третьей страницах обложки представлены выдержки из послужных списков адмирала. Авторы-составители выражают благодарность за помощь в подготовке издания историкам флота и моделистам С.Е.Виноградову (Москва) и В.Ю.Горбунову (Москва), а также сотрудникам РГАВМФ: Н.А.Гоц, В.Н.Гудкину-Васильеву, А.В.Ефимову, Г.Ф.Лазутковой, Т.П.Мазур и Г.Н.Малаховой.