Государственный Эрмитаж принадлежит к числу крупнейших музеев мира. Вместе с парижским Лувром, лондонским Британским музеем и нью-йоркским музеем Метрополитен петербургский Эрмитаж входит в созвездие уникальных художественных сокровищниц человечества. Особую славу Эрмитажа в равной мере составляют его величественный архитектурный ансамбль, выдающиеся коллекции памятников мировой культуры и искусства, а также богатейшее историческое прошлое, связанное с рождением, расцветом и закатом главной императорской резиденции России. Три этих грани определяют значение музея в отечественной и мировой культуре.