Конечно, Иван Иванович Шишкин (1832-1898) - уникальное явление в русской живописи, к яркой индивидуальности которого, пожалуй, мало кто приближался. Понятно, что в богатом пейзажными традициями русском изобразительном искусстве второй половины XIX века были гиганты, подобные Шишкину (Ф.А. Васильев, А.И. Куинджи, И.И. Левитан). Но они были сгруппированы направлением, получившим определение "лирический пейзаж". И.И Шишкину присваивалось звание эпического пейзажиста, что, возможно, правильно. Хотя, что может быть лиричнее полотен "Полдень. В окрестностях Москвы" (1869), "Рожь" (1878), "Утро в сосновом лесу" (1889). Иное дело, что лиризм Шишкина жизнеутверждающий, оптимистичный. И, чтобы его почувствовать, необходимо, к примеру, родиться деревенским жителем средней полосы России (речь идет о картине "Рожь"), а не москвичом, которому, наверное, ближе саврасовские "Грачи прилетели". На обложке: И.И. Шишкин. Хвойный лес. Солнечный день. 1895; Список репродукций картин И.И. Шишкина: В лесу графини Мордвиновой. Петергоф. 1891; Зима. 1890; Корабельная роща. 1898; Лесные дали. 1884; "На севере диком...". 1891; Опушка леса. 1879; Рожь. 1878; Утро в соновом лесу. 1889