Трудно, наверное, найти в мировой живописи пример более преданного служения именно русскому искусству, чем жизнь и творчество нашей отечественной любви и гордости - Бориса Михайловича Кустодиева. Прикованный последнее десятилетие жизни к инвалидной коляске, испытывающий постоянные мучительные боли, часто работающий лежа под установленным над ним холстом, художник именно в эти годы создал особенно много полных красочности и жизнелюбия полотен. Он как бы творил в соответствии с имеющей хождение в наши годы народной прибауткой - хорошего должно быть много. Много русского раздолья и удали в "Масленице" (1916), таланта и широты русского человека в "Портрете Федора Шаляпина" (1921), доброго, женского и, следовательно, прекрасного в "Красавице" (1915, 1921), "Купчихе за чаем" (1918), "Купчихе с зеркалом" (1920), "Русской Венере" (1925-1926). А родился Б.М.Кустодиев в небогатой семье в Астрахани, где до сих пор чувствуются следы некогда процветавшего купеческого сословия. После смерти...