Фотография - это великое изобретение человечества. Она стремительно врывалась в быт людей, вытесняя более дорогую литографию, а иногда искусно подменяя драгоценную миниатюру. Старые фотографии - немые свидетели прошлого. Одетые в нарядные паспарту или всевозможные рамки кабинетные портреты и маленькие визитки с многочисленными медалями и золотой вязью на обороте могут поведать не только о том, кто изображен, но и о фотографе, сделавшем снимок. Их биографии, адреса фотоателье, порой даже фотографические бланки помогают точнее датировать снимки, а это, в свою очередь, позволяет прояснить некоторые важные моменты в жизни известных людей.