В очерках книги рассказывается о путях развития отечественной художественной фотографии от ее возникновения до 1917 года. Автор знакомит читателей с деятельностью виднейших фотографов-художников, рассматривая вопросы фотографии в связи с творческими исканиями передового, реалистического русского искусства. Книга рассчитана на фотолюбителей и широкий круг читателей, интересующихся художественной фотографией и историей отечественного искусства.