В Старом Свете, в той "классической" Европе, которая иногда расширялась до Ладоги и Смоленска, а иногда сокращалась, утрачивая то Балканы, то Пиренеи, много красивых и значительных городов. Каждый неповторим по-своему, однако в этой неповторимости есть что-то общее, эти города могут соперничать между собой. Только четыре города в этот ряд абсолютно не вписываются. Во-первых, Рим - вечный город, с которым не осмелится сравниться никакой другой; Венеция, плывущая над бездной, - тень собственного величия; Париж и Петербург -оба возникли на речных островах, оба переполнены воспоминаниями о великих империях, во главе которых когда-то находились. Вышедшие из всех бурь и сохранившие самих себя. Не подходит ли девиз кораблика на парижском гербе "Качается, но не тонет" - кораблику шпиля Адмиралтейства? Попробуйте заменить "финский" на "галльский" - и вместо пушкинского Медного всадника получится Бедный рыбак Пюи де Шаванна, вместо Заячьего острова - Сите (и на обоих сейчас...