"У нас была цивилизация без лошадей и даже цивилизация без колеса, но никогда не было цивилизации без собак. Нет собаки - нет человека". Эти слова Пьеро Сканцьяни из его книги "Il cane utile" ("Полезная собака"), опубликованной в римском издательстве "Пан", производят глубочайшее впечатление: ведь если в них по-настоящему вдуматься, это не громкая фраза, не парадокс, а чистая правда, подтвержденная наукой. Если допустить, что утверждение "нет собаки - нет человека" ошибочно, тогда мы должны спроситьсебя, почему всегда и везде, во все времена и во всех культурах рядом с человеком была собака - и не только последние 14-15 тысяч лет, как это полагали до недавнего времени, а почти 100 тысяч лет, согласно последним данным, полученным в результате исследования митохондриальной ДНК наших четвероногих друзей. Если на протяжении всей своей эволюции человек делил свою жизнь с этим животным, значит, на то были причины. И эти причины, вне сомнения, кроются в экстраординарной способности собаки...